El certamen, especializado en cine negro, se inaugura en la estación alpina de Courmayeur el 7 de diciembre

James Sallis creó en 1992 una serie de novelas negras protagonizadas por el detective afro-americano Lew Griffin y ubicadas en Nueva Orleans. Estas novelas han sido publicadas en nuestro país por la Editorial Poliedro, los introductores del autor en España. Por ello ha sido elegido para presidir el Jurado que concederá los Black Lion (Leon Negro) a los autores de las películas a concurso en la XIX edición del Noir In Film Festival que se celebra en la estación de esquí italiana de Courmayeur, totalmente consagrado a los thrillers criminales, así como a las novelas del género negro.

Además, James Sallis participará en una charla con el público sobre su obra y la adaptación al cine de su novela «Drive», que dirige Neil Marshall actualmente con Hugh Jackman como protagonista. La novela, traducida por Juanjo Estrella y titulada «Cruce de cables», está publicada en nuestro país por la editorial RBA. Sallis (Helena, Arkansas, 1944) ha protagonizado una vida nómada que comenzó estudiando en la Universidad de Tulane en Nueva Orleans, la ciudad más importante de su larga peripecia vital. Más tarde vivió en Londres y, de regreso a los Estados Unidos, en Boston, Nueva York, Pennsylvania y Texas, hasta que finalmente se estableció de forma permanente en Phoenix, Arizona. Sallis ubica sus novelas negras en la Ámérica rural y siempre ha manifestado que es así por la naturaleza nómada de su vida. Hace seis años, en 2003, comenzó una trilogía protagonizada por John Turner, un terapeuta y ex convicto y ex policía que huye del mundo refugiándose en una cabaña de Cypress Grove, una pequeña villa de Tennessee, deseando desaparecer y ser olvidado. Pero el pasado y sus fantasmas salen a su encuentro deseando exorcizarlos a través del olvido. Pero el personaje cambia a través de las tres novelas para finalizar redimiéndose como un sheriff saliendo de su aislamiento. Sucede en la tercera, «Cripple Creek». Ha Sallis, de 65 años, se le considera un heredero del género negro tradicional, y su obra ha sido comparada con la del voltaje de un Raymond Chandler o Graham Greene. Escritor prolífico, su obra no se remite tan sólo al género criminal, sino que con «Rendering» se apuntó a la literatura más vanguardista. «Death Will Have Your Eyes» («La Muerte Tendrá Tus Ojos») se enclava en el género de espías, ha abordado la poesía en cuatro colecciones, ha escrito numerosos ensayos, críticas de jazz y cuentos breves y ha biografiado a su admirado Chester Himes. En su faceta de traductor lo ha hecho con Boris Pasternak, Mikhail Lermontov, Blaise Cendrars, y Raymond Queneau. Ademas es músico, dominando el sitar, la mandolina, el violín, el cuerno francés y la guitarra. Fue actor en la película independiente «Asylum», que protagonizaron la prematuramente desaparecida Natasha Richardson y el más perverso sir Ian McKellen. La XIX edición del Noir In Festival de Courmayeur, en los Alpes Italianos, se celebrará del 7 al 13 de diciembre de 2009