FUE UNO DE LOS GALANES DEL HOLLYWOOD CLÁSICO
Nacido el 25 de agosto de 1916 en Newport (Rhode Island), donde su padre era agente inmobiliario, desde pequeño mostró su fascinación por las compañías de teatro que iban de gira a su ciudad natal. Tras acabar sus estudios de secundaria, Johnson tomó la decisión de irse para probar suerte como actor a Nueva York, donde llegó en 1934 con cinco dólares y todas sus pertenencias en una maleta.
Comenzó trabajando en Broadway como miembro del elenco musical de algunas obras comerciales, desde donde dio al salto al cine con una adaptación de una obra teatral en la que había participado. Johnson se libró de ir a la Segunda Guerra Mundial debido a un accidente automovilístico que le dejó grandes secuelas y una pieza de metal que le tuvieron que instalar en su cabeza, aunque a pesar de ello pronto se convirtió en galán de Hollywood
A partir de 1942 cuando firmó una contrato con la Metro Goldwyn Mayer, comienza su momento de mayor esplendor trabaja especialmente en películas musicales y dramas bélicos destacando entre otras «La comedia humana» de Clarence Brown, «Madame Curie» de Mervyn Leroy,»Dos en el cielo» de Victor Fleming, «30 segundos sobre Tokyo» también de Melvin Leroy,»Dos chicas y un marinero» de Richard Thorpe,»Las rocas blancas» de nuevo con la dirección de Clarence Brown, «Juego de pasiones» de Thorpe, «Sublime decisión» de Sam Wood, «El estado de la Unión» de Frank Capra, ó «Fuego en la nieve» de William Welleman.
Durante la década de los cincuentas la calidad de las películas en las que interviene no mengua y continua protagonizando películas de grandes directores, como «El motin del Caine» de Edward Dmytrick, «La última vez que vi París» de Richard Brooks ó «A 23 pasos de Baker» Street de Henry Hathaway entre otras. Con su aspecto atlético y juvenil, se convirtió en uno de los galanes más deseados de la época y coprotagonizó películas con las estrellas femeninas de la época June Allyson y la nadadora Esther Williams.
Posteriormente también participó en algunos spaghetti westerns en los años 60, pero en esta década los papeles como protagonista comenzaron a escasear y tuvo que cambiar de registro para pasar trabajar en series de televisión como «Hombre rico, hombre pobre», «Se ha escrito un crimen» o «Batman».
En esos años Johnson también regresó al teatro con «Damn Yankees» y aceptó un contrato en Londres en «The Music Man», ya que, como él mismo explicó, «el teléfono no sonaba y los papeles eran cada vez peores». Su última aparición en el cine fue en 1985 en la película «La rosa púrpura de El Cairo», de la mano del director estadounidense Woody Allen.
Aunque fue uno de los galanes más famosos del Hollywood clásico y un rompecorazones en la gran pantalla, Johnson sólo se casó una vez, con Eve Wynn, la esposa de su amigo Keenan Wynn, de quien se había divorciado cuatro horas antes de contraer matrimonio con el actor.
Johnson tuvo a su hija Schuyler fruto de esta relación, que acabó 13 años después en el que fue, según el actor, «el peor divorcio de la historia de Hollywood». Durante 30 años, Johnson fue un rostro habitual en las fiestas y los teatros de todo el país, siempre con la ciudad de Nueva York como punto de referencia.
