COLORADO JIM (1953)

Titulo original: The Naked Spur
Año: 1953
País: EE.UU.
Duración: 91 min.
Dirección: Anthony Mann
Guión: Sam Rolfe y Harold Jack Bloom.
Música: Bronislau Kaper. Tema musical: "Beautiful Dreamer".
James Stewart, Janet Leigh, Robert Ryan, Ralph Meeker y Millard Mitchell. Nominada al Oscar al Mejor Guión.

Cuando Howard Kemp (James Stewart), un veterano de la guerra civil vuelve a casa, descubre que ha perdido sus tierras. Para obtener el dinero necesario para hacerse de nuevo con ellas se convierte en cazador de recompensas y se dirige al territorio de Colorado en busca del asesino prófugo Ben Vandergroat (Robert Ryan), por el que ofrecen 5.000 dólares de recompensa. A Vandergroat le acompaña una joven que se ha quedado sola, Lina Patch (Janet Leigh), que desea huir a California con él. En su búsqueda de Vandergroat, Kemp encuentra a un par de compañeros. El primero, Jesse Tate (Millard Mitchell) es un maduro buscador de oro; el segundo, Roy Anderson (Ralph Meeker), un soldado de la Unión expulsado con deshonor del ejército. Los dos vagabundos creen que Kemp es un agente federal y acceden aq colaborar en la captura de Vandergroat. El trío logra así capturar al bandido y a la chica. Poco después Jesse y Roy descubren que Kemp no es ningún agente y exigen que la recompensa se reparta a partes iguales, a lo que Kemp se niega. Vandergroat se da cuenta que su única posibilidad de escapar está en dividir a los tres hombres y, con la ayuda de Lina, empieza una inteligente maniobra para enfrentarlos entre sí. Durante los siete días que tardan en cruzar un peligroso territorio indio en su camino hacia Abylene, Vandergroat anima a cada uno de los hombres a matar a los dos restantes y quedarse con la recompensa. Lina, entre tanto, coquetea tanto con Kemp como con Roy, lo que erosiona su relación con el bandido. En un intento por eliminar a sus rivales, Roy provoca un alzamiento indio con la esperanza de que el grupo sea aniquilado. Kemp resulta herido en el ataque, pero consiguen derrotar a los indios y salir adelante. Cuando se aproximan a Abylene, Vandergroat convence a Jesse Tate de que le ayude a escapar. El viejo buscador lo hace y el bandido le mata. Después le prepara una trampa a Howard Kemp y a Roy Anderson, pero Lina, que se ha enamorado de Kemp, frustra este intento, si bien Vandergroat y Roy pierden la vida. Lin

Una de las más sólidas películas del oeste realizadas nunca por el especialista Anthony Mann, que firmó otro gran western, como "Winchester 73", y realizó otras dos recordadas colaboraciones con el gran James Stewart, en "Tierras lejanas" y "Horizontes lejanos". Aquí, Stewart interpreta a un cazador de recompensar que captura a un asesino con la ayuda de un viejo amigo suyo; después de una serie de aventuras, serán atacados por los indios. El film está llevado con un pulso excelente, de ritmo medido y equilibrio perfecto entre escenas intimistas -las menos- y escenas de acción pura. Es también una película muy bien narrada, cuyo guión obtuvo una nominación al Oscar. Las escenas de exteriores resultan muy brillantes, llenas de vigor y de una impresionante belleza plástica, típicas de Mann, al que nunca le gustó el efectismo, y la trama está narrada siempre con una tremenda elegancia.